Os bebês que nascem no tempo certo apresentam nos primeiros meses de vida uma respiração regular, porém interrompida por pequenos períodos de pausa. Este padrão, absolutamente normal, chama-se respiração periódica.
Nos prematuros esta respiração periódica é um pouco mais acentuada, o bebê chega a ficar de 5 a 10 segundos sem respirar. Estes intervalos são seguidos por uma respiração acelerada com 50 a 60 movimentos por minuto. Tudo isto raramente está associado com alterações do ritmo cardíaco; o que se observa é uma respiração que varia de rápida e profunda para uma mais vagarosa e superficial. Deve-se entender que isto é absolutamente normal e muda para um padrão mais regular no decorrer do tempo. Estes episódios geralmente cessam ou diminuem bastante próximo aos 6 meses de vida e não trazem nenhuma consequência futura.
É normal os pais terem dúvidas sobre a respiração e costumem levantar-se à noite para checar se o bebê está respirando, inclusive várias vezes. Com o tempo e a certeza de que tudo está indo bem, os pais passarão a fazer um menor número de visitas ao berço do bebê. E as noites passarão a ser mais tranquilas para toda a família.
Fonte: Dr. Origenes J. Capellani (CRM 12564) / Nestlé